L’Amérique latine est reconnue politiquement indépendante à partir du début du XIXe siècle, mais le colonialisme a fortement impacté les pays, influençant même la production artistique. Les artistes, cherchant à se défaire de l’héritage espagnol, se tournent alors vers le modèle européen jusqu’aux années 1920.
Durant ces années, une période de crise éclate dans l’art latino-américain. En effet, les artistes souhaitent mettre en valeur l’identité culturelle latino-américaine par le biais d’un art moderne permettant l’émancipation culturelle.
Cependant, l’apparition de l’avant-garde arrive tardivement en Amérique latine contrairement à l’Europe où la première exposition impressionniste a lieu à Paris en 1874. La première exposition d’art moderne en Amérique latine a lieu à São Paulo en 1917, où l’artiste Anita Malfati reçoit de vives critiques suite à la rupture académique de son style. Dans ses œuvres, notamment Tropical, l’artiste représente une femme avec des couleurs vives et une facture rapide.
Anita Malfati, Tropical, 1917
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